着陆点选出！美小行星探测器将在“贝努”上搜集样本
科技日报讯 (记者刘霞)美国国家航空航天局(NASA)的小行星探测器“源光谱释义资源安全风化层辨认探测器”(OSIRIS-REx)下一年将在小行星“贝努”上着陆，并搜集岩石和尘土样本。据英国《天然》杂志网站近来报导，现在，探测器在小行星上的着陆地址现已选出：分别为“夜莺”和“鱼鹰”。
自2018年12月以来，OSIRIS-REx一直在环绕“贝努”(Bennu)运转，研究其外表并寻觅最安全的下降方位。近来，项目科学家宣告了其或许的着陆地址：名为“夜莺”(Nightingale)的区域和名为“鱼鹰”(Osprey)的区域。NASA日前表明，假如一切顺利，OSIRIS-REx将在其间一个地址着陆，用氮气吹扫小行星外表扬起尘埃，并搜集宝贵的样本。
该航天器的方针是在2020年8月搜集样本，然后回来地球，并于2023年抵达地球。
从地质学视点来讲，在“贝努”上着陆适当风险。OSIRIS-REx需求下落到小行星外表一个开阔的沙质区域，以防止撞到任何大石块或吸附大于2厘米的岩石块(这会使其过滤器阻塞)。使命科学家开始以为，“贝努”外表被沙质区域掩盖，因而，OSIRIS-REx能够很轻松地履行采样使命，但结果表明，贝努外表布满大石块，且基本上没有任何开阔区域。
为了在更小方针区域(跨度为16米，而非科学家刚开始期望的50米)着陆，使命工程师一直在增强航天器的自主导航才能。OSIRIS-REx将在下降时定时拍照小行星外表，然后决议是否持续履行取样使命。使命首席科学家丹特·劳雷塔说：“我有决心，咱们将取得一个样本。”
“夜莺”坐落“贝努”北半球一个70米宽的陨石坑内，其外表相对凉快且漆黑，看起来像有沙；“鱼鹰”则坐落更接近赤道的一个较小的火山口内。
OSIRIS-REx是NASA首个小行星采样回来使命。“贝努”是一颗深色的原始小行星，带着有来自太阳系前期的水和其他重要化学物质。
